比呂麿
見て、しんちゃん。この写真、すごくない？ これ、アカエイの骨格なんだって
しんちゃん
へぇ、エイ！ 綺麗だね〜！ エイって、どんな特徴があるの？
比呂麿
実はね、エイは600種類以上もいるんだよ。そしてね、エイもサメと同じく軟骨魚類に分類されるんだ
しんちゃん
なんこつぎょるい（軟骨魚類）？ それって何？
比呂麿
軟骨魚類っていうのは、体が軟骨でできている魚のことなんだ。軟骨は硬い骨ではなくて、耳や鼻にあるような素材と同じで、柔らかて柔軟性があるんだよ
しんちゃん
なるほど、だからエイは水中を滑らかに泳げるんだね
比呂麿
そうそう、その柔軟性がエイの泳ぎをスムーズにしているんだ。軟骨魚類には他にもサメがいるけど、一般的な魚とは骨格が違うんだ
しんちゃん
あれ？ ということは、ひろまろ、サメって骨が柔らかいの？
比呂麿
うん、サメもエイと一緒で、骨格が軟骨でできているんだよ。硬い骨じゃなくてね
しんちゃん
じゃあ、イルカも軟骨魚類なの？ イルカとサメって形が似ているよ
比呂麿
いやいや、イルカは哺乳類だよ。見た目はサメに似ているけど、骨格は硬い骨でできてるんだ
しんちゃん
へぇ、似ているけど違うんだね。サメって体全体が柔らかいの？
比呂麿
実はそうじゃないんだ。サメの骨格は軟骨で柔らかいけど、筋肉や皮膚はすごく強靭で、効率的な捕食者なんだよ
しんちゃん
なるほどね！サメって面白いね
比呂麿
そうだよね。自然の世界には、いろいろな不思議があるんだ
参考にさせていただきました
⚪︎地球外生命体…? 精巧なエイの骨格標本、その姿が衝撃的!
https://news.mynavi.jp/article/20220303-wadai/
⚪︎軟骨魚類とは？
https://www.tokyo-zoo.net/topics/profile/profile26.shtml
